Die Basler Afrika Bibliographien (BAB) wurden 1971 von Carl Schlettwein gegründet. Sie haben sich seitdem kontinuierlich entwickelt und sind heute eine Forschungsbibliothek zu Namibia und dem südlichen Afrika. Publiziertes Material findet sich in den Sammlungen der Bibliothek, unpubliziertes in den Archivsammlungen. Beide Bereiche werden professionell und wissenschaftlich betreut und kuratiert. Das Zusammenstellen von bibliographischen Listen - in den 70er Jahren zentral - war übrigens auch der Startschuss für eine verlegerische Tätigkeit, zu der sich mit der Zeit Abhandlungen, Monographien und Publikationsreihen gesellten. Heute ist der wissenschaftliche Verlag der BAB ein wichtiges Fenster zur namibischen Forschung selbst.

1994 wurde mit der Gründung der Carl Schlettwein Stiftung das Fundament für einen nachhaltigen Fortbestand der Sammlungen gelegt, die weiterhin systematisch entwickelt und ausgebaut werden.

Durch die Möglichkeiten digitaler Instrumente wird heute die immense Entfernung zwischen Basel und Windhoek gefühlt immer kleiner. Austausch und partnerschaftliche Zusammenarbeit mit Menschen an afrikanischen Standorten, ein niederschwelliger Zugang zu unseren digitalen Sammlungen, Open Access-Publikationsmöglichkeiten sowie eine kompetente Beratung bei Recherche und Studium gehören inzwischen neben Veranstaltungen aus wissenschaftlichen, kulturellen und gesellschaftspolitischen Programmen zu unserem Angebot.